Presentiamo oggi un concetto-carattere fondamentale della medicina tradizionale cinese e del qigong: insieme con il Qi 气 e lo Jing 精rappresenta infatti uno dei “tre tesori” dell’essere umano.
shén 神
L’ideogramma è composto:
- 礻 radicale: il presagio
- 申 fonetica: shen
shén 神 è un’espressione densa di significati filosofici e religiosi: è il divino, lo spirituale, il sovrannaturale, il mistero; lo spirito, la mente; è la vitalità, l’intelligenza e l’espressione dello sguardo.
La spiegazione fornita dai testi didattici di MTC, parla di un’accezione più ampia e di una più ristretta del termine. In senso lato, corrisponde alla vitalità, alla manifestazione esterna della pienezza delle funzioni vitali: chiarezza dello sguardo, postura eretta, agilità fisica, eloquio coerente. La prima diagnosi per il medico cinese consiste nel determinare attraverso l’osservazione se il paziente possiede spirito, vitalità: “chi ha shen, vive, chi lo perde muore” (Lingshu cap. 24). In senso stretto, indica le attività mentali nel loro complesso, la psiche che risiede nel Cuore.
Nel dizionario classico (Mathews), troviamo le seguenti definizioni di Shen:
spirito, dio, spirituale, imperscrutabile, divino, soprannaturale, l’anima, la mente, spirito animale, genio, espressione, nervi, energia
Come spesso accade nella lingua cinese, le diverse accezioni si precisano nell’accostamento ad un altro ideogramma che determina e specifica il significato della parola. Vediamone alcune:
1) dio, divinità, deità
- 神权 shén quán – dominio dello shen = teocrazia
- 神学 shén xué – studio dello shen = teologia
2) miracoloso, prodigioso
- 神妙 shén miào – meraviglioso = soprannaturale
- 神圣 shén shèng – sacro = il sacro
- 神仙 shén xiān – immortale = immortale, essere soprannaturale
3) espressione, sentimento, vitalità
- 无神的眼光 wú shén de yǎn guāng – sguardo senza shen = occhi inespressivi, sguardo impassibile
- 神气 shén qì – shen + qi = vigoroso, energico, pieno di vigore
4) anima, coscienza
- 神魂 shén hún – shen + anima hun (secondo la MTC alloggiata nel Fegato) = animo, stato d’animo
- 神志 shén zhì – shen + volontà (secondo la MTC alloggiata nei Reni) = coscienza; sensi; mente; facoltà di intendere e di volere
5) psico – neuro-
- 神经 shén jīng – meridiano dello shen = nervo
Dizionario moderno
神志不清 (mente-volontà non chiara) = perdere la coscienza; essere in coma o in delirio
“facoltà di intendere e volere”